28.02.2009 – Sent by UliS (English, Deutsch)

“Greta is crazy” the Indians at the Canadian Hudson Bay are saying. A normal polar bear is jumping while hunting with all fours onto the seals caves that they collapse and than so to say the meal is served. Greta is hunting differently. She is standing up on her rear legs let herself fall backwards into the snow, turns fast as lightning round and grabs her prey. Ranger Morris is shaking his head. “Greta is with this practise more successful than any of her fellows, who hunt the seals in the usual manner.”

As Greta is in autumn getting pregnant she suddenly is disappeared from the hunting grounds of the white giants. She is migrating towards inland. One day, two days, three days. For round about 70 km. „She wants to be out of reach of hungry male polar bears. But that far in the south the babies cannot survive” the ranger says. Because for that the polar bear kids need snow. Lots of snow. Only a 60 cm coat gives enough protection from the storms in winter when the temperatures fall down to 50°: But here in the southwest of Hudson Bay less snow than in Munich or Innsbruck is falling in the meantime. “The youngster will under this only 15 cm coating just freeze to death.”

But despite that, Greta is coming here. Obviously against all logic of nature. She is digging a cave, an earth cave, hardly big enough to cover her 500 kg body. Than comes the winter. And the Indian rangers don´t trust their own eyes. Just above Gretas cave the storms heap up an enormous snowbank – 75 cm high, thick like a white fur coat. “Greta must have chosen this place by an instinct far beyond our meteorological knowledge“, Morris filled with wonder. Shortly after Christmas something is moving in the snow. Greta is digging herself out of the cave and squints against the sun. She is alive. And than? Really a little black polar bear snout trips behind her. Than a second one and a third one. Triplets births are very seldom with polar bears. And so far in the south it´s a biological miracle. But the Indians are sceptic. They don´t give names to any of the polar bear youngsters. “They won´t survive anyhow because of the long way back to the hunting grounds.”

In the following summer a fisherman tells about an extraordinary observation. On the Bay he discovered three strong polar bear youngster, whose mother went for hunting. But instead of playfully jumping with all fours onto the snowhill, all three let themselves fall backwards and turning round as fast as lightning. “I have never seen anything like that. These three guys – they must be completely crazy.”

Englische Übersetzung von Brit

Das Wunder im Schnee – Über die südlichste Eisbärmutter der Welt

„Greta ist verrückt“. sagen die Indianer an Kanadas Hudson Bay. Ein normaler Eisbär springt bei der Jagd mit allen Vieren auf Robbenhöhlen, bringt sie zum Einsturz und eröffnet sein Mahl. Greta jagt anders. Sie stellt sich auf die Hinterbeine und lässt sich rückwärts in den Schnee plumpsen, dreht sich dann blitzschnell um und packt ihre Beute. Wildhüter Morris schüttelt den Kopf. „Greta ist mit dieser Methode erfolgreicher als ihre Artgenossen, die konventionell Robben jagen.“

Als Greta im Herbst trächtig wird, ist sie plötzlich von den Jagdgründen der weißen Riesen verschwunden. Sie wandert landeinwärts. Einen Tag, zwei Tage, drei Tagen. 70 Kilometer weit. „Sie wird dort ihre Ruhe vor hungrigen Eisbärmännchen haben. Aber so weit im Süden können ihre Jungen nicht überleben“, sagt der Wildhüter. Denn dafür brauchen die Eisbärkinder Schnee. Viel Schnee. Erst eine 60 Zentimeter dicke Schicht bietet genügend Schutz vor den Winterstürmen, bei denen die Temperatur auf minus 50 Grad fällt. Aber hier im Südwesten der Hudson Bay fällt inzwischen weniger Schnee als in München oder Innsbruck. „Die Jungen werden unter der nur 15 Zentimeter dünnen Decke einfach erfrieren.“

Greta kommt trotzdem hierher. Scheinbar gegen alle Logik der Natur. Sie gräbt eine Höhle, ein Erdloch, kaum groß genug um ihren 500 Kilo Körper aufzunehmen. Dann kommt der Winter. Und die indianischen Wildhüter trauen ihren Augen nicht: Genau über Gretas Höhle häufen die Stürme eine gewaltige Schneewehe – 75 Zentimeter hoch, dick wie ein weißer Pelzmantel. „Greta muss diesen Platz mit einem Instinkt gewählt haben, der unserem meteorologischen Wissen weit überlegen ist“, staunt Morris. Kurz nach Weihnachten bewegt sich etwas im Schnee. Greta gräbt sich aus ihrer Höhle und blinzelt in die Sonne. Sie lebt. Und dann? Stolpert tatsächlich eine kleine, schwarze Eisbärschnauze hinter ihr her. Dann noch eine zweite und eine dritte. Drillingsgeburten gelten bei Eisbären als Seltenheit. So weit im Süden sind sie ein biologisches Wunder. Doch die Indianer sind skeptisch. Keinem der Eisbärjungen geben sie einen Namen. „Sie werden den langen Marsch zurück zu den Jagdgründen ohnehin nicht überleben.“

Im folgenden Sommer berichtet ein Fischer von einer merkwürdigen Begegnung. Er entdeckt an der Bay drei kräftige Eisbärjungen, deren Mutter auf der Jagd ist. Doch statt spielerisch auf allen Vieren auf Schneehügel zu springen, ließen sich die drei rückwärts umfallen, drehten sich dann blitzschnell um die eigene Achse. „Ich habe so etwas noch nie gesehen. Die drei Typen – sie müssen total verrückt sein.“