11.03.2009 by David Turner, Posted by UliS

Eine schicksalhafte Begegnung im ewigen Eis.

Die Schneewehe ist Nanook, dem alten Eskimo, gleich verdächtig vorgekommen. Doch er ist so vertieft ins Gespräch mit seinem Enkel Anquiko, einem zehnjährigen Jungen mit blitzgescheiten Augen. Anquiko ist begeisterter Hobbyfotograf und darf seinen Großvater an diesem 31. Dezember zum ersten Mal auf der Jagd begleiten.

Ausgerechnet heute ist Nanook, dem erfahrenem Jäger, diese gefährliche Unachtsamkeit unterlaufen. Der Schneehaufen explodiert nachgerade: Sie haben einen schlafenden Eisbären geweckt. In Sekundenbruchteilen bricht das Chaos aus. Der Hundeschlitten stürzt um, Schnee wirbelt auf und nimmt die Sicht. Mit einer Hand greift Nanook instinktiv das Gewehr. Mit der anderen tastet er nach Anquiko. Doch da ist niemand. „Aquiko!“ ruft der Großvater. Und dann sieht er den Jungen. Am Boden kauernd, ungläubig staunend und nur einen Prankenhieb vom Eisbären entfernt. Und der holt gerade zum tödlichen Schlag aus.

In diesem Augenblick scheint die Zeit still zu stehen. Tausend Gedanken gehen Nanook durch den Kopf: Wie schön das Sonnenlicht auf dem Schnee glitzert, wie sehr er seinen Enkel liebt, dass ein Schuss zu riskant wäre, und was seine Großmutter ihn vor vielen Jahrzehnten über die Geheimnisse der Arktis gelehrt hat. Und dann beginnt Nanook zu reden. Er spricht leise und eindringlich in der alten Eskimosprache seiner Vorväter. Er bietet dem Bären einen Handel an. Und der Bär scheint zuzuhören. Die beiden Jäger – Bär und Mann – blicken sich tief in die Augen. Und endlich, ganz langsam, senkt der Bär die Pranke, wendet sich ab und trottet gemächlich auf den Horizont zu.

Großvater und Enkel schauen ihm schweigend nach – bis seine Silhouette verschwunden ist. Und Anquiko macht das Foto seines Lebens. Und dann fragt er seinen Großvater, was er dem Bär gesagt habe. „Ich habe ihm mein Jagdrevier versprochen, wenn er dich verschont – ich werde nie wieder jagen.“ Und leise, kaum hörbar, fügt er hinzu: „Mögen diese Jagdgründe ihn und die Seinen immer satt machen.“

Später schenkt Anquiko seinem Großvater einen Abzug seines Eisbärenfotos. Von Zeit zu Zeit kommen Jäger zu Besuch und fragen den alten Nanook nach seiner größten Trophäe. Dann zeigt er ihnen stolz das Foto vom Eisbären, den er nie erlegt hat.

von David Turner
The hunters and the pact for life

A faitful meeting in the eternal ice

The snowbank looked somehow queer to Nanook, the old Eskimo and experienced hunter. But he was so deep involved in talking to his grandson Anquiko, a ten year old boy with lightning-quick eyes. Anquiko is an engaged amateur photographer and is allowed to accompany his grandfather on this 31rd of December for the first time going for hunting.

Today of all days this inattention happend to Nanook the experienced hunter. The snowheap suddenly exploded: they had woken up a sleeping polar bear. Within split seconds there is a outburst of chaos. The dog sleigh topples over, snow is blown up and takes the sight. With one hand Nanook grips by instinctly for his gun. With the other he gropes for Anquiko. But there is nobody. „Anquiko!“ the granfather is calling. And than he sees the boy. Cowering on the ground, looking in disbelief and only one paw swipe away from the polar bear. And the polar bear just was ready for a deadly strike. In this very moment it seemed time stopped.

Thousand thoughts flashed through Nanooks mind: how nice the sunlight is sparkling on the snow, how much he loves his grandson, a shot would be too dangerous and what his grandmother told him many decades ago about the secrets of the Arctic. And than Nanook starts to talk. He speaks low and precise in the old Eskimo language of his anchestors. He offered a bargain to the bear. And the bear seems to listen. Both hunters – bear and man – looked straight in each others eyes. And than, finally very slowly the bear is lowering his paw, turns around and trots gently to the horizon.

Grandfather and grandson gaze after him silently – until his silhouette is gone. And Anquiko is making the picture of his live. Than he asks his grandfather what he has said to the bear. “I promised him my hunting ground when he is leaving you alone – I never will go for hunting again.” And quietly, hard to hear, he adds:” May this hunting grounds give always enough food for him and his.”

Later Anquiko presents a copy of the polar bear picture to his grandfather. From time to time hunter are coming for a visit and ask Nanook for his biggest trophy. Than he proudly presents them the picture of the polar bear he never brought down.

From David Turner

Jahr 2001 Nr.52

Translation into English by Brit