12.05.2009 by Christine Brügge, Posted by UliS

Wie ein Seeotterbaby lernte, die Freiheit zu liebenKleiner Doc. Noch heute denkt die US-Meeresbiologin Michelle Staedler jeden Tag an das Seeotterbaby mit den großen Knopfaugen. Hilflos trieb es in einem Tangbüschel. Seine Mutter hatte es hinein gelegt, um in Ruhe nach Muscheln zu tauchen. Doch sie verfing sich in einem Fischernetz. Seeotter können nur fünf Minuten ohne Luft unter Wasser bleiben sie ertrank. Doc schrie und fror jämmerlich. Michelle fand ihn während der täglichen Küstenpatrouille, nahm ihn mir in die weltweit einzigartige Seeotter Aufzuchtstation von Monterey, Kalifornien.

Was brauchst du zuerst, kleiner Kerl? Nahrung? Nein. Doc rührte weder Krabben, Schnecken noch Fisch an. Er brauchte Wärme, Ruhe – und Liebe. Erschöpft drückte er seine Schnauze in ihre Armbeuge, bis er einschlief

Ein Jahr lang pflegte sie ihn. Bis er groß genug war, allein im Ocean zu überleben. Als er bei der Auswilderung wieder seinem natürlichen Lebensraum übergeben wurde, schlug er Purzelbäume. Freiheit! Tag für Tag fuhr Michelle die Küste ab, um den Microchip an seinem Körper anzupeilen. Jedes Mal, wenn sie das Signal empfing, war sie beruhigt. Doch plötzlich kein Kontakt mehr. Was war mit Doc geschehen? Michelle fühlte sich, als habe sie ihr Kind verloren.

Bis die ganze Aufzuchtstation zwei Tage später jubelte: Doc kam in einem Motorboot angefahren! Er war zwei Biologiestudenten einfach ins Boot gesprungen, die ihn nun zurück brachten. Was für ein Wiedersehen! Michelle drückte ihn fest an sich. „Du kannst nicht ewig bleiben, flüsterte sie in seinen Pelz. Sie konnte nicht anders: Doc durfte noch ein Jahr bleiben. Genau diese Zeit schien er zu brauchen, bis er den Ruf des Meeres vernahm. Er wurde unruhig. Schwamm in seinem Bassin hin und her. Als er zum zweiten Mal ausgesetzt wurde, flitzte er mit einem atemberaubenden Sprung ins Wasser und schwamm sofort weit, weit hinaus. Nur einmal drehte er sich um, schaute einen langen Knopfaugenblick zurück, als wolle er sagen, „Danke für deine Liebe, Michelle. Bye bye, kleiner Doc hab ein langes, schönes Leben …

von Christine Brügge

Have a long life, little Doc – How a sea otter baby learned to love the freedom

Michelle Staedler is thinking every day of the sea otter baby with the bis button eyes. Helpless it was drifting in a tang bunch. His mother had put it in there to be able to dive for mussles. But she got caught in a fisher net. Sea otters only can stay without air in water for 5 minutes she drowned. Doc screamed and felt terrible cold. Michelle found him on her daily coast patrol, took him to the worldwide unique sea otter breeding stationof Monterey, California.

What do you need first, little guy? Food? No. Doc did not touch neither crabs, snails nor fish. He needed warmth, peace and love. Exhausted he pressed his snout in her crook of her arm until he fell asleep.

One year she took care of him. Until he was big enough to survive in the ocean. As he was given reintroduction to his natural habitat, he casted somersaults. Freedom! Day for day Michelle drove along the coast to get signals from the microchip on his body. Every time she got the signals she calmed down. But suddenly there was no more contact. What had happened to Doc? Michelle felt like she had lost a baby. Until the whole breeding station rejoiced: Doc came by motor boat! He had jumped in the boat of two biology students, who brought him now back.

What a reunion! Michelle gave him a squeeze You cannot stay for ever she whispered in his fur. But she could not fail: Doc was allowed to stay for one more year. Exactly that was the time he seemed to be in need of, until he heard the call of the sea. He became restless. Was swimming in his basin to and fro. As he was reintroducted for the second time he rushed with a stunning jump into the water and immediately swam far far out. Only once he looked back and gave a long view back with his button eyes as he wanted to say Thanks for all your love, Michelle. Bye bye, little Doc have a long and good life

by Christine Brügge

Translation into English by Brit